Nous partons pour Guayaquil en Équateur

Panama City, Panama

Nous sommes vraiment heureux, nous avons enfin trouvé le bateau et l’avion qui vont nous amener en Équateur. Hugues est allé, mardi dernier (28 juin), faire les papiers nécessaires à la police et à la douane pour la sortie du West par bateau. Nous embarquerons le West, mardi le 5 juillet, dans un « conteneur » de 20 pieds, sur un bateau à Colon du côté de l’océan Atlantique. Le bateau passera par le fameux Canal de Panama pour se diriger vers le sud en Équateur. Le départ est prévu le 7 juillet et l’arrivée au port de Guayaquil autour du 12-13 juillet. Nous serons donc une semaine sans véhicule.
Toute la famille voyagera sur le vol CM272 de la compagnie Copa Airline, le 8 juillet, en direction de Guayaquil en Équateur. Notre départ est prévu à 11h35 et l’arrivée à 14h50. Il y a beaucoup d’excitations de la part des enfants et aussi des parents!

D’ici notre départ, nous avons du temps pour faire un peu de tourisme. Nous avons commencé par la visite du Canal de Panama, question de voir par où le West passera!
C’est gigantesque et le système d’ingénierie très impressionnant. D’ailleurs si cela peut vous intéresser voici le site Internet : www.pancanal.com
Il est possible d’avoir des images « live » du Canal!

La ville de Panama est très bruyante, elle se réveille vers 6h30 le matin pour s’endormir lentement vers 23h. Beaucoup de klaxons, surtout des taxis qui se cherchent des clients, des autobus « streat pipe » qui fonctionnent au diesel etc. Nous y trouvons de tout, il y a beaucoup de centre d’achat et de grandes épiceries. Tous les magasins ont une porte qui donne sur la rue pour faire le tour du centre d’achat nous devons faire le tour du bloc. Les gens sont sympathiques et sont toujours près à nous indiquer un bon restaurants où autres choses dont nous avons besoin. Certaines parties de la ville sont non recommandables le soir, nous sommes passés en West dans l’un de ces quartiers au beau milieu de la journée et j’avais hâte de sortir. Il semblerait qu’il y a 37% de la population qui vit sous le seuil de la pauvreté. C’est énorme!

Nous retournons à Santa Clara pour le week-end. Voici le site où nous serons campé : http://www.xsmemories.com. Nous relaxerons et une visite est prévue dimanche dans un village nommé El Valle réputé pour son marché. Avis aux intéressé(e) s, nous avons ajoutés des photos sur le blog.

0 km aujourd’hui

Santa Clara, Panama

Ne nous cherchez pas sur la carte, nous sommes dans une tout petit village sur la Panaméricaine au Panama. Il n’y a rien ici, des petits hôtels vides, un dépanneur, une plage, une piscine et puis plus rien. Nous avons enfin dormi dans le West, depuis 8 jours que nous vivions dans les hôtels. Les enfants sont supers heureux, dormir dans le West, une piscine, notre cuisine (un peu différente mais quand même). Ce matin, je me cassais un peu la tête, que va-t-on manger ce soir ? Puis, un camion est arrivé pleins de légumes, j’ai acheté 2 concombres, 2 tomates, 8 carottes pour 1,50 US. Je suis retournée me baigner puis un autre camion est arrivé, celui-là vendait des crevettes. Pour 5 US, j’ai eu 9 crevettes (1 livre, vous imaginez la grosseur!) avec un peu de riz que nous avions, mon souper est complet. Le tout sans même faire un kilomètre!

Ici, il n’y a rien à faire. Un peu de baignade dans la piscine, une petite bière pour fêter la St-Jean Baptiste et notre arrivée au Panama. Ah oui! Il y a aussi les perroquets, le singe et les oies à regarder. Qu’est-ce qu’on est bien sous le « rancho »! (genre de parasol immense fait de feuilles de palmier).

Nous sommes samedi, dimanche tout est fermé et lundi nous partons pour Panama City nous trouver un bateau pour l’Équateur.

Plus qu’un seul pays avant la traversée en Amérique du sud

… à la frontière du Costa Rica et du Panama

Nous avons bel et bien passé la frontière du Costa Rica le 21 dernier. La sortie du Honduras s’est fait en une demi-heure, nous avions trois guichets à faire. Ah! J’oubliais, vous pensiez peut-être que les frontières ça se passe assis dans le West comme lorsqu’on passe les frontières aux E.U. Et non, déjà à l’entrée du village une meute d’homme (jamais de femmes) nous assaillent sous prétexte de vouloir nous aider, nous devons nous stationner, rentrer dans des bâtiment sans trop d’indication, remplir des formulaires pour nous et pour le West, faire des photocopies, embarquer dans le West faire quelques cents mètre et recommencer…
Alors je disais, la sortie du pays environ ½ heure et l’entrée au Costa Rica environ 1h1/2. Nous avons essayé une nouvelle tactique, habituellement Hugues s’occupait des formalités alors que moi je jouais avec les enfants. Cette fois-ci, nous avons tous participé, je crois que nous avons gagné du temps. Les douaniers avaient tendance à faire poiroter Hugues tandis qu’avec les enfants ils procèdent plus rapidement.
Heureux d’être passé et profitant de la belle route nous roulions gaiement quand tout à coup les signes d’un policier nous ont ressaisi. Nous roulions à 112 km/h dans une zone de 80! Après quelques explications mi-anglais mi-espagnol, la contravention est de 20 000 colones (60 dollars canadiens) si nous l’avions payé à la banque, nous aurions payé des frais de 30%. Nous lui avons donné 20 dollars US et le tout était réglé!

Les deux jours au Costa Rica se sont bien passés, pas d’autre contravention, un peu moins de route par jour. Le Costa Rica est très touristique, on nous aborde en anglais et les prix sont plus élevés.
Et nous voilà à une nouvelle frontière! Le Panama!

Sur la Panamericaine

Sur la route en direction des frontières du Costa Rica

Ce matin, on cogne à la porte de notre chambre, plutôt endormi je comprends « vehiculo » « salir » deux, trois coups de coude à Hugues pour le réveiller. Je réponds « un momento ». Il faut déplacer le West. Il est 7h30, tout le monde est réveillé, notre journée commence.

Douche pour tout le monde et petit déjeuner dans la chambre, nous avions prévu des petits pains avec de la marmelade et du miel (des restants de chez nous) et des mangues achetées la veille.

Le temps que Hugues change une lumière de frein et nous sommes sur la route vers 9h30. Comme la plupart du temps, je prends le volant le matin et Hugues termine la journée.

Nous prévoyons traverser le reste du Nicaragua et passer la frontière du Costa Rica en fin de journée.

Pour la première fois, nous devions passer par la capital du pays, nous avons voulu l’éviter et nous nous sommes retrouvés dans les montagnes dans de très petits villages, très jolis quand même mais a-t-on économisé du temps? Nous ne le saurons jamais.

La carte de crédit est acceptée presque partout ici (Nicaragua) et nous avons dîner dans une station de service où il y avait des sandwiches (style : Subway) et des croissants et beignes (style Tim Horton). Nous en avons profité pour faire quelques achat soit des yogourts à boire pour les enfants, de la bière en canette pour les parents et du lait (très rare depuis les E.U).

Sur le prochain message, vous saurez si nous avons passé la frontière et comment cela s’est déroulé…

3 Pays en une journee

Esteli, Nicaragua

Ce matin nous avons rejoint la Panaméricaine highway au El Salvador. Au Mexique et au Guatemala les routes n’étaient pas très belles mais depuis El Salvador elles sont beaucoup mieux. Imaginez une route de campagne où les deux voies se rencontrent, ajoutez y des piétons qui traversent nonchalamment la route, des chiens, des vaches, des ânes, des camions, des autobus qui arrêtent fréquemment, des poids lourds en mauvaises conditions qui roulent vites, des charrettes tirées par des chevaux, des trous, des dos d’âne à chaque village pour ralentir la circulation et vous aurez une bonne image de ce que nous vivons dans une journée. Puis, il nous reste encore de l’attention pour une petite discussion ou pour s’amuser avec les enfants!

Nous n’avançons pas aussi rapidement que prévu car les passages aux douanes sont souvent très longs (jusqu’à 2h-2h30). Par contre, la journée d’aujourd’hui s’est bien déroulée car nous avons déjeuner au Salvador, dîner au Honduras et souper au Nicaragua. C’est fou!
Nous n’avons poussé jusqu’à dormir dans un autre pays, nous en avions assez!

Depuis le sud du Mexique, nous dormons à l’hôtel car il pleut très souvent en fin de journée ou pendant la nuit et puisqu’il fait très chaud se serait insupportable de dormir dans le West les fenêtres fermées.

Les rencontres avec les gens se limitent au restaurant, un achat dans un magasin, demander une direction, louer une chambre d’hôtel mais depuis le Guatemala les gens sont beaucoup plus souriants et d’ailleurs très accueillants. Notre espagnol s’améliore de jours en jours, nous nous débrouillons bien.

Pour ceux qui attendent impatiemment des photos nous n’avons pas beaucoup de temps pour les transférer sur le blog mais lorsque nous serons en Amériques du sud (notre destination) nous prendrons le temps de le faire. Alors patientez encore un peu!

Bienvenue en Amerique central

Retalhuleu, Guatemala

Après un peu plus de 6500 km, l’Amérique central nous ouvre ses portes. Le Chiapas au Mexique avec ses montagnes étaient magnifiques. C’est fascinant de voir la végétation changée tout au long de la descente vers les pays tropicaux. Les palmiers, les cactus et même les bambous font partis maintenant du paysage. Ce n’était pas rare que nous retrouvions des papillons dans le radiateur ou le pare-brise au Mexique, ça fait plus exotique que les moustiques du Québec!
Je ne répéterai jamais trop souvent que de changer de pays représente toujours une aventure. Hugues a dû mettre au moins 1h30 à remplir des papiers, changer de bâtiments, en fait à suivre un petit monsieur en moto que nous avons surnommé M. Aduana…que de plaisir. Sophie amusait les enfants dans le West!

La journée s’est terminée avec un bon souper au restaurant, une chambre d’hôtel car il pleuvait des cordes, vous savez le genre de pluies tropicales mais celle-là ne finissait plus et une heure en moins (changement de fuseau horaire inattendu).

Le Vehicule

Après deux nuits à Ottawa où nous avons fait le plein d’énergie et fini de tout aménagé le West, nous voilà réellement partis. Le plus bizarre s’est de passer sur des routes en se disant que la prochaine fois se sera que dans un an!
Tous les membres de la famille sont en pleine forme. Je profite donc du moment pour vous présenter notre véhicule :

Un Westfalia (Vanagon) de Volkswagen 1988

Nous l’avons acheté d’occasion en septembre 2001. Nous avions déjà en tête de faire ce grand voyage mais à ce moment là, il nous manquait encore un passager (William)!
Après quelques vacances dans notre West, nous étions convaincus que c’était le véhicule qu’il nous fallait. Hugues avait déjà appris les caprices du véhicule, il voulait y apporter des modifications mineures avant le départ pour l’Amérique du sud. En voici une liste abrégée.

Une deuxième batterie : afin de nous apporter plus d’autonomie.

Convertisseur 12V à 120V : nous permettant d’utiliser le portable en tout temps ou tout autres appareils électriques.

Des réservoirs supplémentaires pour l’essence : pour sortir des sentiers battus sur en Patagonie.

Ventilateur à l’intérieur : pour les chaleurs suffocantes, très utile, je peux déjà vous le dire.

Changer la toile : nous l’avons remplacé pour une avec trois ouvertures avec des moustiquaires.

Prolongement du bras de vitesse : faciliter l’embrayage des 4 vitesses.

Ajouter du rangement : sur le toit et dans le garde-robe.

Teinter les vitres : pour diminuer la chaleur à l’intérieur et prolonger les dodos le matin.

Nous allons vivre dans ce véhicule pendant un an aussi bien y mettre le paquet!

Nous sommes partis!

Nous eprouvons presentement quelques problemes avec le blog, des qu'ils seront resolus nous vous donnerons davantages de nouvelles. Ecrivez nous!