Le désert

San Pedro de Atacama

Nous nous sommes arrêtés dans la ville de Chuquicamata pour visiter la plus grosse mine de cuivre à ciel ouvert au monde. Les visites ne se font que l’après-midi à 14h. Il est 10h, nous patienterons. Nous occupons les enfants au parc et dînons après une petite épicerie. À notre retour, nous sommes déçus de voir les nombreux touristes qui sont là. Le tour se fait en gros autobus, nous sommes cinquante avec des casques rouges de protection. C’est le genre de visite que nous détestons, une chance que cela ne dure qu’une heure. À la mine, tout a des allures gigantesques. Les camions, les roues de 3m des camions, la consommation d’essence de 2litres de diesel à la minute et la quantité de cuivre extraite (600 000tonnes soit 45% de la production chilienne). La mine couvre 4,5km de long par 3km de large et 850m de profondeur. Les camions mettent 20 minutes pour descendre dans le fond du site et 45 minutes pour y remonter la benne pleine. Impressionnant!
Il y a deux heures de route entre Chuquicamata et San Pedro de Atacama, nous les parcourons dans le silence de la sieste des enfants. Nous cherchons un camping mais avec les multiples sens uniques nous tournons en rond. Une fois trouvé celui-ci est fermé. Nous nous rabattons sur un autre camping qui est à 3,5km du village. C’est au oasis au milieu du désert avec de gros arbres et une immense piscine. Ici, pas de gazon seulement du sable. Les sites sont équipés d’une table et d’un BBQ. Il n’y a pas d’eau chaude mais elle est semble-t-il à 22ºC. L’eau n’est pas potable. Le tout pour 22,50$, bienvenue au Chili!